Document électronique certifiant l’identité de l’émetteur ou du récepteur dans le cadre d’un échange électronique.
Il comporte des renseignements comme la version du certificat, le numéro de série, l’identité de l’autorité de certification, l’identité du serveur source, la date d’expiration, et l’algorithme utilisé.
Il existe différents types de certificats numériques :
- Les certificats serveur identifiant un serveur marchand, et permettant d’effectuer des sessions de communication chiffrée. De tels types de certificat sont liés à une URL.
- Les certificats personnels identifiant une personne physique, qui peut être un consommateur ou un collaborateur d’une entreprise. Ces certificats peuvent être stockés sur un ordinateur ou sur des cartes à puce.
- Les certificats IPSEC identifiant un équipement réseau comme un routeur ou un firewall. Ces certificats sont mis en place pour la création d’un VPN par exemple.