EDGE – Enhanced Data Rate for GSM Evolution – Norme GSM permettant des débits plus importants que le
GPRS. Technologie intermédiaire entre le GSM et l’UMTS offrant un accès rapide à l’internet à une vitesse de
200 Kbits/s pour un utilisateur stationnaire. Elle offre des performances comparables à celles de l’UMTS, mais
dans la bande des fréquences des réseaux GSM et avec leur technologie d’accès TDMA.
Edge a été standardisée au niveau européen (Etsi/ 3GPP) comme au niveau international (ITU). Contrairement à
l’UMTS, son exploitation ne nécessite ni licence spécifique (Edge fonctionne sur 800, 900, 1 800 et 1 900 MHz) ni
bouleversement des réseaux existants ; l’infrastructure nécessaire à la transmission en mode paquet a déjà été
mise en place lors du passage au GPRS.
La norme met en oeuvre de nouveaux schémas de codage assortis d’une nouvelle technique de modulation
appelée 8-PSK (8 Phase Shift Keying) , ce qui lui permet d’augmenter nettement son débit. Cette modulation
autorise le transfert de 3 bits par impulsion, là où le GPRS ne peut en gérer qu’un (modulation GSMK).
Edge peut cependant aussi effectuer du GSMK en cas de défaillance, car le protocole est capable d’adapter
dynamiquement la modulation et les schémas de codage. Edge compte cinq schémas supplémentaires
permettant d’augmenter le débit par canal jusqu’à près de 60 Kbit/s, soit un débit maximal théorique de 473,6
kbit/s (160 pour le GPRS), volontairement plafonné à 384 kbit/s par l’ITU pour pouvoir l’intégrer à la famille
IMT2000 des normes 3G.
