NAS – Network Attached Storage – Littéralement Stockage Attaché au Réseau – Un NAS n’est rien d’autre qu’un
serveur de fichiers très largement dopé. Il se compose en général d’une carte mère redondante avec une ou
plusieurs cartes réseau Ethernet et de multiples unités de disques configurées en Raid logiciel ou matériel
selon le prix du serveur.
Le principal avantage d’un serveur NAS est sa simplicité de mise en oeuvre. En fait, il se configure comme un
serveur de fichiers. L’administrateur définit des volumes logiques sur la baie et les autorisations de partage.
Puis il décide quels systèmes de fichiers seront disponibles. Ceci fait, les volumes du NAS apparaissent sur le
réseau comme tout volume réseau partagé. Un PC voit ainsi les volumes CIFS comme des volumes de serveur
Windows dans son voisinage réseau.
Sa limitation à un mode fichier dote le NAS de plusieurs atouts. Un volume logique peut ainsi être configuré
pour être accessible via plusieurs systèmes de fichiers réseau (par exemple SMB/CIFS, AFP et NFS). II peut
alors être partagé en natif par des PC sous Windows, des Mac et des stations Unix/Linux pour s’échanger des
fichiers. Ce genre de fonctionnalités explique le succès du NAS en environnement PME/PMI.
Selon le constructeur, le système d’exploitation utilisé est soit spécifique (Snap OS de Quantum, Data Ontap de
Network Appliance), soit banalisé (Linux, BSD ou Windows). L’OS gère les disques Raid du serveur, fournit les
systèmes de fichiers réseau adaptés (SMB/CIFS, NFS, AFP, HTTP…) et gère les authentifications. Pour
simplifier la configuration, le dispositif peut s’intégrer dans une architecture de gestion de droits d’utilisateurs
préexistante (NIS, Active Directory, NDS, etc.). Quelques NAS incorporent enfin des fonctions simplifiant les
sauvegardes. Certains fabricants dotent l’outil d’un agent de sauvegarde (Legato, CA, Veritas…), ce qui permet
de l’intégrer dans les procédures standard de backup de l’entreprise. Chez d’autres, ceux utilisant Windows ou
Linux, le logiciel de sauvegarde est embarqué dans le serveur pour piloter en direct une librairie ou un lecteur
de bandes externe. Les PME bénéficient ainsi d’un serveur NAS et d’un backup asservi. Voir SAN.
