Vous êtes connecté à un sous-réseau de l’Internet: celui de votre entreprise, de votre université, ou votre Fournisseur d’Accès Internet (FAI) via un modem. Ce sous-réseau met à votre disposition un proxy dont il vous donne l’URL. Vous déclarez cet URL dans les préférences de votre navigateur.
Lorsque vous demandez un document web, au lieu de le demander au site d’origine votre navigateur va le demander à votre proxy. Si celui-ci le détient (et si il est à jour), il vous renvoie sa copie locale. Sinon, il va la chercher sur le réseau. Ainsi conçu, le proxy est un service supplémentaire offert par votre sous-réseau ou votre FAI. Pour vous, c’est une option. Vous pouvez l’utiliser ou pas (ce qui est heureux car il arrive qu’il tombe en panne). Pour
cela, il vous suffit de le désactiver dans de votre navigateur. Le dialogue se trouve en général dans le menu « Préférences » option « Réseau ».
Notez que les fameux « Kits d’installation » fournis par les FAI contiennent un navigateur déjà préconfiguré pour leur proxy s’ils en ont un. Voici comment (liens bleus) circuleront les données dans les deux cas (schémas ci-après).
