LAN – Système de communication mettant en relation permanente par des câbles plusieurs équipements informatiques (stations de travail, minis ou micro-ordinateurs, terminaux) desservant un ensemble d’utilisateurs. Il peut correspondre aux besoins des personnes travaillant dans une seule pièce, un service, un étage ou un bâtiment complet. Il se définit par son système de câblage, sa vitesse, sa méthode d’accès et son logiciel de gestion. Les deux principales familles de réseaux locaux sont Ethernet et l’Anneau à jeton.
Réseau de données à haute vitesse et à faible taux d’erreur couvrant une zone géographique relativement petite (jusqu’à quelques milliers de mètres). Les réseaux locaux interconnectent des stations de travail, des périphériques, des terminaux et d’autres équipements dans un seul immeuble ou autre zone géographique limitée. Les standards de réseaux locaux spécifient le câblage et la signalisation au niveau des couches physiques et liaison de données du modèle OSI. Ethernet, FDDI et Token Ring sont des technologies de réseau local largement utilisées.
