Communication par Satellite – Le satellite est la partie centrale du réseau, utilisant des éléments actifs, il assure les fonctions de relais hertzien dans le ciel. Il est formé de l’assemblage de différents sous systèmes de télécommunication et d’antennes et dispose aussi d’équipements assurant les fonctions d’ Alimentation en énergie, de Commande d’orientation, de Maintien sur orbite, de Régulation thermique des équipements, et de Télémesure et télécommande.
Les équipements de télécommunication (répéteurs) assurent les mêmes fonctions qu’un relais hertzien : ils reçoivent les émissions provenant de la Terre et les réemettent vers la Terre après amplification et transposition de fréquence. Les antennes associées à ces répéteurs sont spécialement conçues pour assurer la couverture des régions de la Terre intéressées par le réseau satellite. Le satellite de télécommunications repose sur les technologies et les techniques employées dans la plupart des autres satellites artificiels. La technologie des répéteurs est cependant particulière à ce type de satellite et dérive de celle des équipements de télécommunications de Terre. Certains composants, tels que les cellules solaires ou les tubes à ondes progressives, sont spécifiquement conçues pour les satellites. Les autres sont issus de chaînes de fabrication ordinaires mais ont été triés et ont subi des contrôles spéciaux en cours de fabrication et des essais finals. L’aptitude d’une chaîne de fabrication à produire des composants de qualité spatiale est vérifiée par une opération dite de »qualification spatiale « .
