Worldwide Interoperability for Microwave Access – Standard de l’IEEE sous le code 802.16 – Protocole utilisé pour développer de nouveaux réseaux métropolitains sans fil (WMAN). Le WiMAX offre des débits jusqu’à 70 Mbits/seconde sur une portée de 50 kms (transport voix et vidéo). Utilisé dans le raccordement du client final au réseau haut débit sur les derniers kilomètres, il est une alternative à l’ADSL et au câble. Il permet aussi de relier les Hotspots Wi-Fi 802.11 à Internet. WiMAX utilise les bandes de fréquence comprises entre 2 et 11 GHz (à l’origine dans la bande des 10 à 66 GHz avec un débit potentiel de 134 Mbits / seconde).
Sur le marché français (et métropolitain), cette technologie sera utilisée dans un premier temps comme une alternative aux équipements de BLR qui fonctionnaient dans la bande des 26 GHz et imposaient une vue directe entre émetteur et récepteur. WiMAX permet en effet de s’affranchir de cette « ligne de vue » grâce aux bandes de fréquence plus basses.
Des fabricants, dont Intel, ont adhéré à cette technologie, ce qui devrait rapidement déboucher sur une commercialisation d’ordinateurs dotées de puces WiMAX permettant d’accéder à un réseau en tout lieu.
Protocole de communication sans fil destiné à établir des connexions sur de plus longues distances qu’avec le Wi-Fi (de l’ordre de kilomètres, voire jusqu’à 50 km en théorie) et en plus grand nombre simultanément (quelques centaines contre quelques dizaines seulement pour le Wi-Fi). Ce protocole baptisé « IEEE 802.16″ n’est pas destiné à l’usage individuel, mais plutôt à l’interconnexion de réseaux Wi-Fi (alias « hotspots ») à l’échelle d’une ville ou d’une agglomération. C’est le moyen idéal pour faire rayonner un accès Internet haut débit dans une commune rurale, dans une zone industrielle, là où l’ADSL déclare forfait.
