Un des premiers protocoles asynchrones de transfert de fichiers doit son succès à sa simplicité mais aussi au fait qu’il a été très tôt utilisé dans le domaine public. Ce protocole non propriétaire peut transférer tout type de données, texte ou binaires. Il découpe le fichier en blocs de 128 octets, y compris le dernier bloc. De ce fait, le fichier reçu peut avoir une taille supérieure de 127 octets par rapport au fichier « source ».